Posted on November, 28 2019

La gestión del mercurio ha sido una importante preocupación de salud ambiental global en el último medio siglo. El mercurio es un elemento natural que se utiliza en una gran variedad de procesos y productos, como las amalgamas dentales, producción de cloro-álcali y metales no ferrosos, aparatos de medición, cosméticos y también en el proceso de amalgamación en la minería de oro. Debido a su alta toxicidad y riesgo para la salud humana y el medio ambiente, la OMS ha declarado el mercurio como una de las seis sustancias químicas más peligrosas para la salud. El mercurio se comporta como un contaminante persistente, por lo cual viaja a través de los flujos atmosféricos y oceánicos, así como también por el movimiento de peces, fauna silvestre e incluso cuerpos humanos, y ahora se encuentra prácticamente en todo el mundo. La bioacumulación de mercurio en las cadenas alimentarias es una de las principales rutas de exposición humana a través del consumo de peces contaminados con dicha sustancia. Además, el mercurio no puede ser destruido, por lo que la alternativa para su gestión a escala global es una regulación de todo su ciclo de vida, desde la minería de cinabrio al almacenamiento ambientalmente adecuado de los desechos de mercurio.