Posted on marzo, 02 2000
Una gran cantidad de estudios han proporcionado evidencias científicas de la contaminación por TBT de los océanos del mundo. La vida marina, incluidas las especies comerciales de pescado, sufren esta contaminación. No obstante, a pesar de su toxicidad, el TBT se sigue utilizando ampliamente en pinturas antiincrustantes (1).
El proyecto del WWF consiste en la aplicación de pinturas libres de biocidas, tanto como cobertura completa de los cascos como cobertura parcial en bandas, sobre 25 barcos diferentes. Se incluyen barcos de contenedores, de crucero e investigación, que operarán en los mares del Norte, Báltico y Mediterráneo, además de en el Océano Atlántico. El proyecto está financiado parcialmente por la Fundación Federal Alemana para el Medio Ambiente. (Deutshe Bunderstiftung Umwelt) y cuenta con la cooperación de los armadores, las compañías de navegación y los fabricantes de pinturas.
El Dr. Georg Schwede, Director Ejecutivo del WWF-Alemania, declaró: "Necesitamos alternativas ecológicas para eliminar la utilización del TBT y otros biocidas nocivos por las flotas. El TBT es un reconocido disruptor endocrino. Se han encontrado altos niveles de este producto en muchas especies de peces, lo que podría representar una amenaza a la salud humana".
Las pinturas alternativas se probarán bajo condiciones normales de navegación. El WWF considera este enfoque práctico incrementará las posibilidades de una amplia aceptación de las pinturas libres de biocidas (2).
Fritz Brickwedde, Secretario General de la Fundación Federal Alemana para el Medio Ambiente, añadió: "Este proyecto puede constituir un hito para el desarrollo y aplicación de las pinturas antiincrustantes no tóxicas que son tan necesarias".
En 1998, El Comité de Protección Ambiental de la Organización Marítima Internacional consensuó una propuesta de resolución sobre una prohibición voluntaria del uso de las pinturas de TBT para en cascos de las embarcaciones para 2003 (3). El instrumento legal para poner en vigor esta prohibición será discutido desde el 6-10 de marzo de 2000 en Londres (Reino Unido).
Para más información:
Dr. Sabine Otto, WWF Alemania, tel.- +49 421 658 46 15; email: otto@wwf.de
Gabriele Kranz, WWF Alemania, tel.- +49 421 658 46 18: email: kranz@wwf.de
Olivier van Bogaert, WWF Internacional, tel.- +41 22 364 9554; email: ovanbogaert@wwfnet.org
NOTAS
1. Las pinturas antiincrustantes (patente en términos náuticos) se aplican sobre los cascos de las embarcaciones para evitar que los seres vivos marinos se adhieran y crezcan sobre ellos. El medio marino circundante absorbe el TBT de las pinturas de los cascos y se acumula en los sedimentos de los puertos y sus alrededores, así como a lo largo de las vías de navegación.
2. Las pinturas libres de biocidas que se probarán durante este proyecto protegen a los barcos de la incrustación por métodos físicos. La mayoría constituyen coberturas antiadherentes que dan lugar a superficies lisas que impiden la fijación. Un método alternativo lo constituye las coberturas auto pulidas. Una fórmula no tóxica se disuelve en el ambiente acuático y los organismos incrustantes se desprenden de esa forma. En tercer lugar, otra sorprendente pintura imita la piel de las focas . De modo resumido, fibras muy densas se mueven a causa del agua circundante, creando un efecto autolimpiador que impide la fijación de los organismos o los desprende. Estudios posteriores determinarán si las pinturas antiincrustantes son realmente necesarias en algunas aguas.
3. En 1989, el uso del TBT fue prohibido dentro de la Unión Europea para barcos bajo 25 metros de longitud. La mayor parte de las embarcaciones recreativas, particularmente los yates, se ven afectadas por esta regulación.