Китоподібні: кити та дельфіни

Не так вже й багато тварин на землі або в морі так само надихають нас, як кити та дельфіни. У той же час, тільки деякі з них так само сильно страждали від рук людини.

У світі налічується близько 80 видів китоподібних, до яких відносяться кити, дельфіни й морські свині. Незважаючи на охорону, у тому числі введення в 1986 році мораторію на видобуток китів, багато видів китоподібних продовжують перебувати під загрозою, а деякі навіть стоять на грані вимирання.

У наш час популяції майже всіх китоподібних відчувають стрес, що є результатом майже 200-літнього китобійного промислу.

Об'єктами цього промислу були м'ясо, китовий вус, жир, але самим коштовним для мисливців вважалася амбра - особлива речовина, що утворюється у кишечнику кашалотів. ЇЇ використовували парфумери, щоб додати ароматам стійкість, і коштувала вона надзвичайно дорого. Шматки амбри продавалися на вагу золота, а, з огляду на те, що вага їх сягала дюжини кілограмів, популяція китів опинилася під загрозою.

Незважаючи на те, що цей жахливий промисел був офіційно заборонений у багатьох країнах, щорічно близько 1000 китів знищуються в комерційних цілях. Крім обмеженого вилову деякими країнами й браконьєрства, популяції китоподібних зараз відчувають на собі безліч стресів, у числі яких влучення в рибні сітки (прилов), зміна клімату, аварії судів, токсичні забруднення морів і океанів, розробка нафти й газу, знищення місцеперебувань та багато інших.

Крім того, через додаткові загрози, а також через специфіку розмноження - самка кита народжує одного дитинча раз у кілька років, розорені популяції китоподібних дуже повільно відновлюють чисельність.

Останні дослідження показують, що кліматичні зміни мають значний вплив на китів, тому що спричиняють широку палітру наслідків - від зміни температури моря й опріснення морської води за рахунок танення льодовиків і посилення опадів, до підвищення рівня моря, втрати льодовикових полярних місць мешкання і зменшення кількості крилю - основної їжі китів - у ключових регіонах їхнього перебування.

Для збереження майбутнього китоподібних, WWF впроваджує амбіційну програму з охорони видів і популяцій китоподібних, які перебувають під загрозою.

У світі налічується близько 80 видів китоподібних, до яких відносяться кити, дельфіни, морські свині й інші тварини. Китоподібні є дихаючими повітрям теплокровними ссавцями, які живородять малят й вигодовують їх молоком. Вони населяють моря й океани по усьому світі, як у берегів, так і у відкритому морі.

Китоподібні розділяються на два під: беззубих або вусатих китів, до яких відносяться власне кити, і зубатих китів, до яких відносяться дельфіни, морські свині, кашалоти й інші.


Вусаті кити

Вусаті кити названі так за свій ротовий апарат, що являє собою ряд рогових пластинок, розташованих на верхній щелепі тварин у вигляді гребінки. Він одержав назву "китового вуса" і складається з речовини, схожої за своїм складом на нігтьові пластинки людини. Пластинки китового вуса, розщеплені на вершині на тонкі й довгі щетинки, діють за принципом сита, дозволяючи киту відціджувати з води їжу, якою є дрібна рибинка та планктон.

Нараховують 12 видів вусатих китів: гренландський кит, південний гладкий, біскайський, японський гладкий, карликовий, сірий, горбач, синій, фінвал, сейвал, малий полосатик, полосатик Брайда. Вони розрізняються за розміром: від невеликих полосатиков, середня довжина яких сягає 8 метрів, до гігантських синіх китів - найбільших у наш час ссавців на планеті, які можуть досягати 33 метрів у довжину й ваги більше 120 тонн (для наочності, стільки ж важать 32 слона).


Зубаті кити

Зубаті кити є різнорідною групою, що поєднує близько 70 видів, таких як різні дельфіни, косатки, нарвал (або єдиноріг), белуха, кашалот, морські свині й багато інших. Вони демонструють значну різницю у розмірах від дельфіна Гектора й Каліфорнійської морської свині (обоє мають усього лише 1,5 м довжини в дорослому стані) до величезного кашалота (всього-навсього 18 метрів).

На відміну від беззубих китів на їхніх щелепах є зуби. Зубаті кити є м'ясоїдними тваринами й харчуються переважно рибою, головоногими, а у деяких випадках морськими ссавцями.

Більшість зубатих китів є відмінними й швидкими плавцями. Менші види іноді плавають по хвилях і люблять супроводжувати кораблі. Особливо часто в цій ролі зустрічаються дельфіни, відомі своїми акробатичними стрибками. Серед зубатих китів велико роль відіграють звукові сигнали. Крім численних посвистувань, що служать для спілкування між особинами, зубаті кити володіють ультразвуковими частотами, які слугують їм у ролі ехолокатора. Особливо при полюванні це шосте почуття має для них велике значення.

Більшість зубатих китів живуть у групах від двох-трьох до декількох десятків особин. Зубаті кити здатні до складних соціальних відносин і досягнень. При полюванні на рибні зграї вони показують високорозвинену кооперацію. У неволі деякі види демонструють вміння та готовність вчитися, тому вважаються одними з найбільш розумних звірів.




Вусаті кити в наших краях не зустрічаються, у той час як зубатих китів можна побачити й у Чорному, і в Азовському морях - це види дельфінів афаліна й білобочка, а також азовка (морська свиня). Всі вони занесені в Червону книгу України й перебувають під охороною.